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Sin embargo las ganancias de la división creada hace 8 años ascendieron a 546 millones en el trimestre terminado el 31 de diciembre, comparado con los 459 millones del año anterior, al cambiar su foco hacia la obtención de beneficios por publicidad y conseguir subscriptores para sus servicios de MSN de banda ancha. Microsoft dijo que los ingresos por subscripciones para su servicio de conexión a la red descendieron con respecto al año pasado y advirtió que "las ganancias por suscripción pueden declinar durante el resto del año fiscal mientras se espera que la base de suscripción global a MSN continue descendiendo".

Los negocios de servidor y de equipamiento, que hace el servidor de Windows y productos relacionados, también engendraron perdidas operativas de 204 millones de dólares sobre un beneficio de 2.130 millones. El trimestre catalogado con la Security and Exchange Comission (la comisión de seguridad de intercambio de papeles) mostró que los dos productos insignia de Microsoft, Windows y Office, continuaron tirando del carro de la compañía durante los últimos meses de 2003.

La división de Windows, la más grande, fijó un beneficio operativo de 2.070 millones sobre un beneficio de 3.060 en el segundo trimestre fiscal de Microsoft. La división Office, cubriendo productos relacionados con el documento, hojas de calculo y paquetes de programaciones, tuvo un beneficio operativo de 1.670 millones de dólares sobre ventas de 2.900 millones.

Microsoft ha relegado en sus dos mayores negocios la tarea de soportar la inversión en sus nuevas empresas de comienzos del siglo XXI.

La compañía también ha amasado cerca de 53.000 millones de dólares en líquido y equivalentes de efectivo y está gastando 6.800 millones en investigación en su actual año fiscal hasta junio.